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Le romarin, Cialvia romarinus, est une espèce de plante à fleurs de la famille des lamiaciers. Il s'agit d'un arbrisseau poussant à l'état sauvage sur le pourtour méditerranéen, en particulier dans les garigues arides et rocailleuses, sur terrain calcaire.
Le romarin peut atteindre jusqu'à 1,5 m de hauteur, voire 2 m en culture. Il est reconnaissable en toute saison à ses feuilles persistantes, sans pétiole, courriasses, beaucoup plus longues que larges Au bord légèrement enroulé, vert sombre, luisant sur le dessus, blanchâtre en dessous Leur odeur, très camphrée, évoque aussi l'encens, d'où il doit son nom encensier en provençal. La floraison commence dès le mois de février, parfois même en janvier Elle se poursuit jusqu'en avril-mai Certaines variétés peuvent fleurir une deuxième fois en début d'automne La couleur des fleurs, qui se présente en grappe assez semblable à des épis, varie du bleu pâle au violet On trouve également, mais plus rarement, la variété à fleurs blanches.
Le romarin est une plante mélifère, le miel de romarin ou miel de narbonne est réputé. C'est également un produit fréquemment utilisé en parfumerie. Enfin, diverses vertus phytothérapeutiques ont été étudiées.
En gastronomie, les branches feuillées de romarin s'utilisent de préférence fraîches, mais peuvent également se conserver séchées. Les fleurs ont une saveur plus douce et se consomment crues, saupoudrées pour parfumer un plat ou un dessert. Les branches s'emploient généralement comme aromates par infusion dans les ragouts, les civets, les soupes et les sauces Le romarin est également utilisé pour parfumer les grillades Quelques branches sont alors utilisées dans la confection d'une marinade ou une branche comme pinceau pour enduire la pièce à griller de marinade Il est également possible de fumer la viande et le poisson en déposant quelques branches sur les charbons ou en petite quantité dans un fumoir. On peut enfin servir de branches pour embroucher des légumes avant leur cuisson.
En parfumerie, l'utilisation du romarin est une parfumerie très ancienne. Le premier parfum alcoolique dont on connaît l'existence est l'eau de Hongrie, alcoolate fréquemment utilisée au XVIIe siècle et qui pourrait même dater du XIVe siècle, dont le romarin était l'un des principaux composants.
En médecine, le romarin est une plante aux multiples propriétés. Il est couramment utilisé dans la région méditerranéenne pour ses propriétés médicinales et culinaires. Le romarin officina
